Comando Operazioni Spaziali: i Segreti dei Satelliti Militari Italiani

Il Comando operazioni Spaziali ( COS ) è un organismo militare italiano costituito nel 2020, ed è una struttura militare italiana istituita per coordinare e gestire le attività spaziali della Difesa cioè dei satelliti militari italiani. Il suo scopo principale è garantire l’accesso sicuro allo spazio, la protezione delle infrastrutture orbitali e l’integrazione delle capacità spaziali nelle operazioni militari.

Cos’è il Comando Operazioni Spaziali?

È un’unità operativa delle Forze Armate Italiane che si occupa di:

• Monitoraggio dello spazio (Space Situational Awareness – SSA): traccia satelliti e detriti spaziali per prevenire collisioni.
• Comunicazioni satellitari: gestione di reti satellitari per scopi militari.
• Osservazione della Terra: utilizzo di satelliti per intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR).
• Navigazione e posizionamento: supporto ai sistemi di guida per mezzi militari.
• Difesa spaziale: protezione delle infrastrutture critiche da minacce come cyberattacchi o attacchi cinetici.

Come Funziona?

Il COS opera sotto il Comando delle Operazioni Aerospaziali (COA) dell’Aeronautica Militare e collabora con:

• L’Agenzia Spaziale Italiana (ASI)
• Il Centro Interforze di Telerilevamento Satellitare (CITS)
• Altri enti NATO ed europei

Le sue operazioni si basano su una rete di sensori terrestri e satelliti, utilizzando piattaforme come COSMO-SkyMed e SICRAL per comunicazioni sicure e sorveglianza.

In sintesi, il COS è il punto di riferimento per le operazioni spaziali della Difesa italiana, garantendo sicurezza e capacità strategiche nel dominio spaziale.

Pericoli per i Nostri Satelliti: Minacce e Strategie di Difesa

I satelliti rappresentano infrastrutture strategiche essenziali per telecomunicazioni, navigazione, osservazione terrestre e difesa. Tuttavia, questi dispositivi orbitanti sono sempre più esposti a pericoli derivanti da minacce tecnologiche e militari. In questo articolo esploreremo le principali minacce che mettono a rischio la sicurezza dei satelliti: le armi anti-satellite (ASAT), le operazioni di prossimità e i disturbi elettromagnetici.

1. Armi Anti-Satellite (ASAT)

Le armi anti-satellite (ASAT) sono progettate per distruggere o disabilitare i satelliti nemici, rappresentando una delle minacce più dirette e distruttive.

Tipologie di Armi ASAT

• Missili cinetici: vengono lanciati dalla Terra per colpire fisicamente il satellite bersaglio. Un esempio noto è il test ASAT cinese del 2007 che ha distrutto un satellite meteorologico, generando migliaia di detriti spaziali.
• Armi a energia diretta: includono laser ad alta potenza che possono accecare o danneggiare i sensori ottici dei satelliti senza bisogno di un impatto fisico.
• Attacchi cyber e guerra elettronica: possono compromettere il controllo dei satelliti, manipolarne i dati o renderli inoperativi.

Conseguenze degli Attacchi ASAT

• Detriti spaziali: la distruzione di un satellite genera frammenti pericolosi che possono colpire altri dispositivi orbitanti.
• Compromissione delle comunicazioni globali: la perdita di satelliti critici può interrompere servizi essenziali come il GPS e le telecomunicazioni.
• Escalation militare: l’uso di armi ASAT potrebbe innescare tensioni geopolitiche e ritorsioni tra le potenze spaziali.

2. Operazioni di Prossimità

Le operazioni di prossimità (RPO – Rendezvous and Proximity Operations) consistono nell’avvicinamento intenzionale di un satellite a un altro, spesso per scopi di sorveglianza o sabotaggio.

Rischi delle Operazioni di Prossimità

• Spionaggio orbitale: alcuni satelliti possono avvicinarsi a dispositivi di altre nazioni per raccogliere informazioni sensibili o intercettare dati.
• Manipolazione fisica: alcuni satelliti sperimentali sono in grado di agganciarsi ad altri dispositivi per disabilitarli o modificarne la traiettoria.
• Collisioni accidentali o intenzionali: un satellite ostile potrebbe deliberatamente causare una collisione per eliminare un asset strategico.

Strategie di Difesa

• Monitoraggio costante: sistemi di tracciamento avanzati consentono di rilevare movimenti sospetti nello spazio.
• Manovre evasive: i satelliti possono eseguire manovre per evitare un avvicinamento non autorizzato.
• Contromisure elettroniche: bloccare le comunicazioni o disabilitare temporaneamente sensori critici per prevenire l’acquisizione di dati.

3. Disturbi e Interferenze Elettromagnetiche

I satelliti sono vulnerabili a vari tipi di disturbi radio e interferenze che possono compromettere la trasmissione dei dati.

Tipologie di Disturbi

• Jamming (interferenze volontarie): l’invio di segnali radio potenti per bloccare le comunicazioni satellitari. Spesso utilizzato in operazioni militari.
• Spoofing (falsificazione del segnale): tecnica in cui vengono trasmessi segnali GPS falsi per ingannare i sistemi di navigazione.
• Tempeste solari: fenomeni naturali che possono disturbare le comunicazioni e danneggiare l’elettronica dei satelliti.

Contromisure

• Frequenze sicure e criptate: utilizzare canali di comunicazione protetti riduce il rischio di interferenze ostili.
• Reti ridondanti: distribuire le funzioni su più satelliti riduce l’impatto di un attacco a un singolo asset.
• Schermature elettromagnetiche: proteggere i componenti sensibili per minimizzare gli effetti delle tempeste solari.

La protezione dei satelliti è una sfida crescente per governi e industrie private. Le minacce derivanti da armi ASAT, operazioni di prossimità e disturbi radio richiedono strategie avanzate di difesa e monitoraggio continuo. Il futuro della sicurezza spaziale dipenderà dalla capacità di sviluppare tecnologie di protezione sempre più sofisticate e dalla cooperazione internazionale per prevenire conflitti nello spazio.

Space Domain Awareness (SDA)

Space Domain Awareness (SDA) significa “Consapevolezza del Dominio Spaziale” e si riferisce alla capacità di monitorare, comprendere e prevedere le attività e le condizioni nello spazio. L’obiettivo è garantire la sicurezza e l’efficacia delle operazioni spaziali, proteggendo satelliti, stazioni spaziali e altre infrastrutture da minacce naturali e artificiali.

Come si svolge il SDA?

Il processo si articola in diverse fasi chiave:

1. Rilevamento e tracciamento

• Utilizzo di radar terrestri e telescopi ottici/infrarossi per osservare oggetti spaziali (satelliti, detriti, missili, ecc.).
• Rilevamento di nuove minacce, come manovre sospette di satelliti stranieri o possibili collisioni.

2. Identificazione e classificazione

• Differenziare i satelliti attivi, i detriti spaziali e i veicoli spaziali sconosciuti.
• Analizzare i comportamenti orbitali per identificare minacce o attività ostili.

3. Analisi predittiva

• Prevedere traiettorie e potenziali collisioni.
• Simulare possibili interferenze con le comunicazioni o attacchi cyber ai satelliti.

4. Protezione e risposta

• Attivare contromisure come il riposizionamento dei satelliti per evitare collisioni.
• Rafforzare la sicurezza delle comunicazioni satellitari per prevenire attacchi informatici.
• Coordinarsi con agenzie internazionali e forze militari per rispondere a minacce.

Chi se ne occupa?

• Forze armate (es. Space Force USA, ESA, NATO) per scopi di sicurezza e difesa.
• Agenzie spaziali (NASA, ESA, Roscosmos, CNSA) per monitorare lo spazio civile e scientifico.
• Aziende private (SpaceX, Lockheed Martin, Northrop Grumman) per la protezione dei loro asset spaziali.

Il SDA è fondamentale per prevenire la proliferazione di detriti spaziali, evitare guerre spaziali e garantire il funzionamento delle infrastrutture critiche come GPS e comunicazioni satellitari.

I satelliti militari italianidi oggi

​L’Italia dispone attualmente di una serie di satelliti militari e duali (uso sia civile che militare) che garantiscono capacità avanzate di comunicazione, osservazione e sicurezza. Ecco una panoramica dei principali sistemi operativi e dei progetti futuri:​

Satelliti Operativi:

• SICRAL (Sistema Italiano per Comunicazioni Riservate ed Allarmi): Questo sistema assicura le comunicazioni strategiche e tattiche delle Forze Armate italiane, sia sul territorio nazionale che nelle missioni all’estero. Comprende i satelliti SICRAL 1B e SICRAL 2, posizionati in orbita geostazionaria a circa 36.000 km dalla Terra. Il SICRAL 2, lanciato il 26 aprile 2015, è frutto di una collaborazione italo-francese, con il Ministero della Difesa italiano che detiene il 62% della partecipazione. ​
• COSMO-SkyMed: È la prima costellazione di satelliti concepita per scopi duali, civili e militari. Utilizza radar ad apertura sintetica (SAR) in banda X per l’osservazione della Terra, operando in qualsiasi condizione meteorologica e di illuminazione. La seconda generazione del sistema è operativa dal 18 gennaio 2021, con il primo di quattro satelliti previsti, affiancando i quattro di prima generazione. ​
• OPTSAT-3000: È un satellite militare ottico ad alta risoluzione, lanciato il 2 agosto 2017. Fornisce immagini dettagliate per le esigenze operative delle Forze Armate italiane, contribuendo alle capacità di sorveglianza e ricognizione. ​

Collaborazioni Internazionali:

• Athena-Fidus: Questo satellite franco-italiano, lanciato nel 2014, fornisce servizi di telecomunicazioni a banda larga alle forze militari e di difesa civile dei due Paesi. Opera in orbita geostazionaria e ha una durata di vita prevista di 15 anni. ​

Progetti Futuri:

• SICRAL R1: Previsto per essere lanciato entro il 2025, questo satellite fornirà servizi nelle bande UHF, SHF ed EHF. È progettato per garantire la continuità delle comunicazioni satellitari militari italiane, in attesa dell’entrata in servizio dei satelliti SICRAL 3A e 3B, previsti rispettivamente per il 2026 e il 2027. ​
• Costellazione LEO di Leonardo: Leonardo sta sviluppando una costellazione di 18 satelliti militari in orbita bassa (LEO), di cui 12 standard e 6 a infrarossi. Il lancio è previsto tra il 2027 e il 2028, con un investimento stimato di 900 milioni di euro, di cui 500 milioni già allocati dal Ministero della Difesa. ​

Questi assetti satellitari rappresentano componenti fondamentali della strategia spaziale italiana, garantendo capacità avanzate di comunicazione, osservazione e sicurezza per le Forze Armate e contribuendo alla gestione delle emergenze e alla protezione delle infrastrutture critiche del Paese.

Il Nuovo Cosmo Skymnmed 2a generazione

COSMO-SkyMed Second Generation (CSG o SkyMed 2) rappresenta un significativo miglioramento rispetto alla prima generazione di COSMO-SkyMed in diversi aspetti, tra cui risoluzione, capacità operative e velocità di acquisizione dati.

Principali miglioramenti di SkyMed 2 rispetto a SkyMed 1

1. Maggiore Risoluzione e Qualità delle Immagini

• SkyMed 2 è in grado di acquisire immagini a una risoluzione più elevata, consentendo un’osservazione più dettagliata delle aree di interesse.
• Utilizza un radar ad apertura sintetica (SAR) avanzato, che migliora la qualità delle immagini radar, riducendo il rumore e aumentando la precisione.

2. Tempi di Rivisitazione Ridotti

• Grazie a miglioramenti nella gestione delle orbite e nelle capacità di puntamento, SkyMed 2 può coprire la stessa area con una frequenza più alta, garantendo aggiornamenti più rapidi per il monitoraggio di eventi dinamici (disastri naturali, attività militari, ecc.).

3. Maggiore Velocità di Trasmissione dei Dati

• La nuova generazione utilizza sistemi di trasmissione più avanzati, con una capacità di invio dati più veloce, riducendo i tempi tra l’acquisizione dell’immagine e la sua ricezione da parte degli operatori.

4. Maggiore Capacità di Osservazione in Condizioni Estreme

• Il nuovo sistema radar opera con una sensibilità migliorata, permettendo di ottenere immagini più nitide in condizioni meteorologiche avverse o con scarsa illuminazione.
• È particolarmente utile per il monitoraggio notturno e in situazioni di emergenza (es. alluvioni, terremoti, incendi).

5. Più Flessibilità Operativa

• SkyMed 2 offre la possibilità di osservare la Terra con modalità di acquisizione personalizzabili, adattandosi meglio alle esigenze militari, civili e di sicurezza.
• L’integrazione con altre costellazioni di satelliti permetterà un miglior coordinamento con sistemi internazionali (ESA, NATO, ecc.).

6. Maggiore Durata e Affidabilità

• SkyMed 2 è progettato per avere una vita operativa più lunga, garantendo un servizio continuo e affidabile per più anni rispetto alla generazione precedente.

Utilizzi principali di SkyMed 2

• Monitoraggio militare e di sicurezza nazionale (sorveglianza dei confini, movimenti navali, operazioni tattiche).
• Gestione delle emergenze (terremoti, inondazioni, incendi, eruzioni vulcaniche).
• Controllo ambientale e climatico (deforestazione, scioglimento dei ghiacci, inquinamento).
• Supporto all’agricoltura e alla gestione delle risorse naturali.

COSMO-SkyMed Second Generation non è solo un semplice aggiornamento, ma un salto tecnologico che garantisce immagini più dettagliate, una risposta più rapida e una maggiore versatilità operativa, rendendolo uno strumento essenziale per la difesa, la sicurezza e la gestione del territorio.

Perchè non abbiamo satelliti ad infrarossi

L’Italia attualmente non dispone di satelliti militari dedicati esclusivamente alla sorveglianza infrarossa (IR), a differenza di paesi come gli Stati Uniti, che utilizzano sistemi come il SBIRS per il rilevamento di lanci missilistici. Tuttavia, ci sono alcune ragioni per questa mancanza e segnali di cambiamento in futuro.

Perché l’Italia non ha satelliti IR?

1. Priorità Strategiche Diverse

• L’Italia ha storicamente investito in satelliti radar, come il COSMO-SkyMed, perché sono più adatti alla geografia del paese e alle esigenze di monitoraggio ambientale e di sicurezza.
• I satelliti radar operano in qualsiasi condizione atmosferica, mentre quelli IR possono essere ostacolati da nuvole e umidità.

2. Costi Elevati e Collaborazioni Internazionali

• I satelliti infrarossi, soprattutto quelli per early warning missilistico, sono estremamente costosi e richiedono un’infrastruttura complessa di elaborazione dati e centri di comando.
• L’Italia fa parte della NATO, che già beneficia dei sistemi IR di alleati come gli USA e la Francia, riducendo la necessità di svilupparne di propri.

3. Mancanza di un Programma di Difesa Missilistica Autonomo

• I satelliti IR sono fondamentali per il rilevamento precoce di missili balistici. L’Italia, pur partecipando alla NATO Ballistic Missile Defense, non ha un proprio sistema di difesa missilistica strategica come gli Stati Uniti o Israele.
• Senza un forte bisogno operativo, la priorità è stata data ad altre tecnologie.

Ma le cose stanno cambiando: i primi satelliti IR italiani sono in arrivo

Recentemente, il Ministero della Difesa e Leonardo hanno annunciato un progetto per una costellazione di satelliti LEO (Low Earth Orbit) con tecnologia infrarossa, prevista tra il 2027 e il 2028.

🔹 Caratteristiche del nuovo sistema IR italiano:

• 18 satelliti in orbita bassa (LEO), di cui 6 dotati di sensori a infrarossi.
• Capacità di sorveglianza termica per rilevare attività sospette (es. veicoli, incendi, esplosioni, lanci missilistici).
• Supporto alle operazioni militari e alla sicurezza nazionale.
• Investimento di 900 milioni di euro, con 500 milioni già allocati dal Ministero della Difesa.

🔹 Obiettivi del sistema:

• Fornire early warning in caso di minacce missilistiche.
• Integrare le capacità di osservazione radar con quelle IR, migliorando la sorveglianza globale.
• Garantire autonomia strategica per l’Italia, riducendo la dipendenza dagli alleati.

Fino ad oggi, l’Italia ha preferito investire in satelliti radar e ha fatto affidamento sulla NATO per la sorveglianza infrarossa. Tuttavia, con il nuovo progetto in arrivo, entro il 2028 l’Italia avrà i suoi primi satelliti IR militari, potenziando la sua capacità di difesa e sorveglianza. 🚀

Aziende ed industrie italiane che si occupano di Spazio ed investimenti dello stato italiano nello spazio militare

Principali Aziende Italiane nel Settore Spaziale

Ecco alcune delle principali aziende italiane attive nel settore aerospaziale:

Secondo i dati di Eurostat, l’industria aerospaziale italiana comprende 198 imprese, tra grandi integratori di sistemi, PMI e start-up, classificandosi al terzo posto nell’Unione Europea sia per numero di imprese che per numero di dipendenti, con oltre 49.000 persone impiegate. ​

Investimenti dello Stato Italiano nello Spazio Militare

L’Italia ha incrementato significativamente gli investimenti nel settore spaziale, riconoscendo l’importanza strategica dello spazio per la difesa e la sicurezza nazionale. Il Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR) prevede investimenti per 1,2 miliardi di euro per potenziare i sistemi di osservazione della Terra e rafforzare le competenze nazionali nella space economy. ​

Inoltre, il ministro delle Imprese e del Made in Italy, Adolfo Urso, ha annunciato investimenti per 7,3 miliardi di euro nella space economy entro il 2026, sottolineando il ruolo cruciale dello spazio per la difesa militare dell’Italia. ​

Recentemente, Leonardo ha annunciato un piano per lanciare una costellazione di circa 40 satelliti entro il 2028, di cui 18 destinati a scopi militari e 20 per usi civili multisensoriali. Questo progetto, dal costo stimato di circa 1,35 miliardi di euro, mira a fornire un’alternativa europea a sistemi come Starlink e a rafforzare la posizione dell’Italia nel settore spaziale. ​

Inoltre, l’Italia ha proposto ai partner europei un piano di garanzie che potrebbe generare investimenti fino a 200 miliardi di euro nei settori della difesa e dell’aerospazio, dimostrando l’impegno del Paese nel potenziare le proprie capacità in ambito spaziale e militare. ​

Questi investimenti e iniziative sottolineano la volontà dell’Italia di consolidare la propria posizione nel settore spaziale, riconoscendo l’importanza strategica dello spazio per la sicurezza e la difesa nazionale.

Altre Notizie di spazio e difesa qui.