Il leader e i massimi CEO della Germania sono arrivati a Pechino. Hanno bisogno della Cina più che mai. Se non fosse che la Cina e – di fatto – un’alleata della Russia anche se a livello diplomatico sta dicendo di NO gli scambi commerciali tra Cina e Russia non sono mai stati così fiorenti. Davvero la Germania non ha imparato nulla dalla lezione che ha avuto dalla Russia, cioè non vuole staccarsi da una dipendenza economica con un grande paese dittatoriale?
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz è arrivato venerdì in Cina con un team di alti dirigenti, inviando un messaggio chiaro: gli affari con la seconda economia più grande del mondo devono continuare.
Scholz ha incontrato il leader cinese Xi Jinping alla Grande Sala del Popolo di Pechino dopo essere atterrato nella capitale venerdì mattina ed è stato ricevuto dal premier Li Keqiang nel pomeriggio.
Ad unirsi a Scholz per la vorticosa visita di un giorno c’è una delegazione di 12 titani dell’industria tedesca, inclusi gli amministratori delegati di Volkswagen (VLKAF) , Deutsche Bank (DB) , Siemens (SIEGY) e il gigante chimico BASF (BASFY) , secondo una persona familiare con la materia. Ci si aspettava che si incontrassero con le aziende cinesi a porte chiuse.
Il gruppo è entrato in Cina senza subire uno standard di quarantena alberghiera di sette giorni obbligatorio per la maggior parte degli arrivi. Le immagini mostravano operatori sanitari vestiti di materiale ignifugo che salutavano il jet di Scholz all’aeroporto internazionale della capitale di Pechino per testare la delegazione ufficiale per Covid-19 al loro arrivo.
Durante l’incontro di venerdì mattina tra i due leader, Xi ha chiesto a Germania e Cina di lavorare insieme in una situazione internazionale “complessa e instabile” e ha affermato che la visita “rafforzerà la comprensione e la fiducia reciproche, approfondirà la cooperazione pragmatica in vari campi e pianificherà la prossima fase delle relazioni sino-tedesche”, secondo una lettura dell’emittente statale CCTV.
la Germania vuole una sponda economica con la Cina, cosa potrebbe andare storto in futuro?
Parlando in una conferenza stampa con il premier Li, Scholz ha affermato che le relazioni economiche della Germania con la Cina sono diventate di recente “più difficili” perché Pechino stava rendendo più difficile l’accesso ad alcuni dei suoi mercati.
“Stiamo assistendo a discussioni in Cina più tendenti all’autonomia e meno legami economici. E questi punti di vista sono quelli che devono essere discussi”, ha detto Scholz.
La visita di Scholz, la prima di un leader del G7 in Cina in circa tre anni, arriva mentre la Germania scivola verso la recessione. Ma ha acceso la preoccupazione che gli interessi della più grande economia europea siano ancora troppo legati a quelli di Pechino.
Dall’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca quest’anno, la Germania è stata costretta ad abbandonare la sua lunga dipendenza dall’energia russa. Pechino ha dichiarato che la sua amicizia con Mosca “ non ha limiti ”, mentre le relazioni della Cina con gli Stati Uniti si stanno deteriorando.
Ora, alcuni nella coalizione di governo di Scholz stanno diventando nervosi per i legami della Germania con la Cina.
La tensione è stata evidenziata di recente da un acceso dibattito sull’offerta del colosso navale statale cinese Cosco di acquistare una partecipazione del 35% nell’operatore di uno dei quattro terminal del porto di Amburgo. Sotto la pressione di alcuni membri del governo, l’entità dell’investimento è stata limitata al 24,9%.
Il potenziale accordo ha sollevato preoccupazioni in Germania sul fatto che legami più stretti con la Cina lasceranno le infrastrutture critiche esposte alla pressione politica di Pechino e avvantaggeranno in modo sproporzionato le aziende cinesi.
Gli impianti industriali sono stati visti sul sito dell’azienda chimica BASF a Ludwigshafen, in Germania, il 28 aprile 2022.
I costi energetici alle stelle stanno devastando l’industria tedesca
Ma la Germania non è in grado di scuotere la barca con Pechino mentre affronta la sfida di rilanciare la sua economia in difficoltà. I suoi consumatori e le sue imprese hanno subito il peso maggiore della crisi energetica europea e si profila una profonda recessione .
Se l’Unione Europea e la Germania dovessero disaccoppiarsi dalla Cina, porterebbero a “grandi perdite di PIL” per l’economia tedesca , ha detto alla CNN Business Lisandra Flach, direttrice dell’Ifo Center for International Economics.
Il Kiel Institute for the World Economy stima che una forte riduzione degli scambi tra l’Unione Europea e la Cina ridurrebbe l’1% del PIL tedesco.
La Germania ha bisogno di rafforzare i suoi mercati di esportazione mentre i legami con la Russia, un tempo il suo principale fornitore di gas naturale, continuano a disfarsi.
Quando si parla di Cina, la Germania non vuole “perdere anche questo mercato, questo partner economico”, ha affermato Rafal Ulatowski, assistente professore di scienze politiche e studi internazionali all’Università di Varsavia.
“Cercheranno di mantenere queste relazioni il più a lungo possibile”.
Pressione su Berlino
Poiché i paesi occidentali hanno imposto forti sanzioni economiche alla Russia, la Cina ha pubblicamente mantenuto la sua “neutralità” nella guerra mentre intensificava i suoi scambi con Mosca.
Ciò ha innescato un contraccolpo in Europa, dove alcune aziende stanno già diventando diffidenti nel fare affari in Cina a causa delle sue rigide restrizioni “zero Covid”.
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La pressione su Berlino sta aumentando anche per la situazione dei diritti umani in Cina. In una lettera aperta mercoledì, una coalizione di 70 gruppi per i diritti civili ha esortato Scholz a “ripensare” al suo viaggio a Pechino.
“L’invito di una delegazione commerciale tedesca a unirsi alla vostra visita sarà visto come un’indicazione che la Germania è pronta ad approfondire i legami commerciali ed economici, a scapito dei diritti umani e del diritto internazionale”, hanno scritto nella nota, pubblicata dal World Congresso uiguro. Con sede in Germania, l’organizzazione è gestita da uiguri per sensibilizzare sulle accuse di genocidio nella regione cinese dello Xinjiang .
Suggeriva che Berlino stesse “allentando la dipendenza economica da una potenza autoritaria, solo per approfondire la dipendenza economica da un’altra”.
In un editoriale pubblicato mercoledì su un quotidiano tedesco, Scholz ha affermato che utilizzerà la sua visita per “affrontare questioni difficili”, tra cui “il rispetto delle libertà civili e politiche e dei diritti delle minoranze etniche nella provincia dello Xinjiang”.
Un portavoce del governo tedesco ha affrontato critiche più ampie la scorsa settimana, affermando in una conferenza stampa che non aveva intenzione di “distaccarsi” dal suo partner commerciale più importante.
“[Il cancelliere] ha sostanzialmente affermato più e più volte che non è amico del disaccoppiamento, o dell’allontanamento, dalla Cina. Ma dice anche: diversificare e ridurre al minimo il rischio”, ha affermato il portavoce.
L’anno scorso, la Cina è stata il principale partner commerciale della Germania per il sesto anno consecutivo, con un valore del commercio in aumento di oltre il 15% rispetto al 2020, secondo le statistiche ufficiali, il commercio cinese con la Germania valeva complessivamente 245 miliardi di euro (242 miliardi di dollari) nel 2021 .
Un nuovo focolaio
Tuttavia, il furore che circonda l’accordo sul porto di Amburgo ricorda i compromessi che la Germania deve affrontare se vuole mantenere stretti legami con un mercato di esportazione e un fornitore così vitale.
Un portavoce di Hamburger Hafen und Logistik (HHLA), la società che gestisce il terminal portuale, ha detto giovedì alla CNN Business che stava ancora negoziando l’accordo con Cosco.
Flach, dell’Ifo Center for International Economics, ha affermato che l’accordo merita un controllo perché “non c’è reciprocità: la Germania non può investire nei porti cinesi, per esempio”.
Tuttavia, è facile sopravvalutare l’impatto del potenziale accordo, ha affermato Alexander-Nikolai Sandkamp, assistente professore di economia al Kiel Institute for the World Economy.
“Non stiamo parlando di una partecipazione del 25% nel porto di Amburgo, o anche dell’operatore del porto, ma di una partecipazione del 25% nell’operatore di un terminal”, ha detto alla CNN Business.
Jürgen Matthes, responsabile dei mercati globali e regionali presso l’Istituto di economia tedesca, ha dichiarato alla CNN Business che i critici non stavano più semplicemente valutando i vantaggi commerciali degli investimenti cinesi nel paese.
“Politica ed economia devono essere considerate insieme e non possono più essere considerate separatamente”, ha affermato. “Quando entra in gioco la geopolitica, la visione della Cina è molto diminuita ed è diventata molto più negativa”.
Il recente trattamento riservato dalla Cina alla Lituania ha anche aggravato le preoccupazioni sul fatto che Pechino “non esita a violare semplicemente le regole commerciali”, ha aggiunto Matthes. La piccola nazione dell’Europa orientale ha affermato l’anno scorso che Pechino aveva eretto barriere commerciali come rappresaglia per il suo sostegno a Taiwan.
La Cina ha difeso il suo declassamento delle relazioni con la Lituania, dicendo che sta agendo in risposta alla nazione europea che mina la sua “sovranità e integrità territoriale”. Quest’anno, dopo che un funzionario lituano ha visitato Taiwan, anche Pechino ha annunciato sanzioni contro di lei e ha promesso di “sospendere ogni forma di scambio” con il suo ministero.
Cosa c’è sul tavolo
Quando la delegazione tedesca è atterrata venerdì, si è trovata di fronte a un altro problema, che è diventato il più grande grattacapo per le aziende in tutta la Cina.
“La sfida più grande per le imprese tedesche rimane la politica zero-Covid della Cina”, ha affermato Maximilian Butek della Camera di commercio tedesca in Cina.
“Le restrizioni stanno soffocando la crescita economica e hanno un forte impatto sull’attrattiva della Cina come destinazione per gli investimenti diretti esteri”, ha detto.
Ha affermato che le restrizioni più ampie sono state così soffocanti che alcune società hanno spostato le loro sedi regionali in altre località, come Singapore. “Gestire l’intera regione senza poter viaggiare liberamente è quasi impossibile”, ha aggiunto.
In una breve dichiarazione, Volkswagen ha dichiarato alla CNN Business che il suo CEO avrebbe partecipato al viaggio poiché “non ci sono stati incontri diretti per quasi tre anni” a causa della pandemia di coronavirus.
“In considerazione della situazione geopolitica ed economica globale completamente cambiata, il viaggio a Pechino offre l’opportunità di uno scambio di opinioni personale”, ha affermato la casa automobilistica.
Fine di un’epoca d’oro?
Nonostante i freni Covid di Pechino e le tensioni geopolitiche, la Germania ha tutti gli incentivi economici per stare vicino alla Cina.
La sua dipendenza dalla Cina può essere vista in tutti i settori. Mentre circa il 12% delle importazioni totali proveniva dalla Cina lo scorso anno, il paese era responsabile dell’80% dei laptop importati e del 70% dei telefoni cellulari, ha affermato Sandkamp.
Anche le industrie automobilistiche, chimiche ed elettriche dipendono dal commercio cinese.
“Se dovessimo interrompere il commercio con la Cina, ci troveremmo nei guai”, ha aggiunto Sandkamp.
La Cina ha rappresentato il 40% delle consegne mondiali di Volkswagen nei primi tre trimestri di quest’anno ed è anche il mercato principale per altre case automobilistiche come Mercedes.
La diffidenza di alcuni funzionari tedeschi sulla vicinanza del Paese con la Cina potrebbe tradursi in una politica commerciale più restrittiva, sebbene la cooperazione economica sia ancora nell’interesse di entrambe le parti.
A settembre, il ministro dell’Economia tedesco Robert Habeck ha dichiarato a Reuters che il governo stava lavorando a una nuova politica commerciale con la Cina per ridurre la dipendenza dalle materie prime, dalle batterie e dai semiconduttori cinesi.
Funzionari cinesi sono “dolorosamente consapevoli” delle ricadute economiche dei 2 blocchi geopolitici: presidente della Camera europea
Fonti non identificate hanno anche detto all’agenzia di stampa che il ministero stava valutando nuove regole che renderebbero meno attraenti gli affari con la Cina. Il ministero non ha risposto a una richiesta di commento della CNN Business.
Ma “nonostante tutte le probabilità e le sfide, la Cina rimane senza rivali in termini di dimensioni del mercato e opportunità di crescita del mercato per molte aziende tedesche”, ha affermato Butek, della Camera tedesca.
Ha previsto che “la grande maggioranza rimarrà impegnata nel mercato cinese e prevede di espandere la propria attività”.
Le aziende sembrano seguire quella linea. La scorsa settimana, Martin Brudermüller, CEO di BASF, è stato citato dai media statali cinesi dicendo che i tedeschi dovrebbero “allontanarsi dall’attaccare la Cina e guardarsi un po’ autocriticamente”.
“Traiamo vantaggio dalle politiche cinesi di ampliamento dell’accesso al mercato”, ha affermato in un evento aziendale, secondo l’agenzia di stampa statale Xinhua, indicando la costruzione di un sito di ingegneria chimica BASF nel sud della Cina.
Considerazioni: cosa potrebbe andare storto se dipendi economicamente da una dittatura priva di scrupoli?
Il Governo cinese sembra abbia scrupoli solo quando si parla di soldi.
D’altronde i numeri non mentono: è un patner commerciale importantissimo sia per la Germania che per tutta l’Europa.
Ma quello che ci lascia perplessi è che la Germania invece di puntare a scrollarsi di dosso la dipendenza commerciale che ha con la Cina, ad esempio investendo in Europa in microchip e fabbriche di smartphone, vada in bocca al Grande Drago.
Un domani la Cina potrebbe invadere Taiwan e la Germania si ritroverebbe impossibilitata a mettergli delle sanzioni, cioè esattamente quello che stava accadendo con la Russia di Putin insomma: non ci piace questo innamoramento tra Germania e Cina.
Risorse utili:
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